Column Wendy Brokers: Optelsom

De laatste halte is het YA-debuut van Wendy Brokers en verschijnt dit weekend. In deze column vertelt ze over hoe ze op het idee kwam voor dit boek. 

Laatst vroeg ik het me nog af en nu, voor deze column, opnieuw. Waar de verhaallijn vandaan kwam dus. Ik zal eerlijk zijn: ik weet het niet meer. Dat klinkt suf, maar het is wel de waarheid.

Het zou makkelijk zijn om te zeggen dat het door het concert van Ariana Grande in Manchester kwam. Maar voor die vreselijke dag in mei stond er al van alles in mijn laptop. Was het verhaal van Ralph al uitgedacht. Was een wereldstad al het strijdtoneel. Het zal dus wel een optelsom zijn geweest van al die aanslagen, in al die steden, met al die slachtoffers. Jong en oud. Met welke geloofsovertuiging of huidskleur dan ook.

Het was wel het bewijs dat wat ik schreef actueel was. Dat dit waar dan ook kan gebeuren en wie dan ook kan overkomen. Op elk moment.

Ik vroeg me af of het me zou lukken dit verhaal door de ogen van vier jongeren, vier young adults, te vertellen. Of het me zou lukken om lezers mee te nemen op een werkweek die je zelf nooit hoopt mee te maken.

Dat het Londen moest zijn waar het verhaal zich afspeelde, stond niet eens ter discussie. Londen is my favorite place to be. Hoe vreselijk ik het ook vond dat ik van deze geweldige stad net zo goed een fictief slachtoffer maakte.

Ralph. Zijn verhaallijn. Die liet me gewoon niet los. Zijn personage liet me gewoon niet los.
Ik krabbelde ideeën op mijn telefoon, op de achterkanten van supermarktbonnetjes en ik typte korte steekwoorden en oneliners onderaan het verhaal. Kriskras door elkaar om er in een later stadium een geheel van te maken. Van zijn interacties met Jonas, Loïs en Naima. Van zijn gedachten. Van zijn kijk op het leven en op de wereld. Van zijn vastberadenheid en zijn gevoelens.
Wat ben ik van die jongen gaan houden.
Nu jullie nog.

Ik hoop dat je niet alleen geniet van De laatste halte, maar dat het verhaal je ook aan het denken zet. Dat we met zijn allen moeten blijven vechten voor verdraagzaamheid en liefde, hoe moeilijk en verdeeld het soms ook is en lijkt.
Want dát is de allergrootste overwinning die we kunnen boeken.

Liefs,
Wendy