Voorproefje: een hoofdstuk uit het nieuwste boek van Rick Riordan!

Het nieuwe boek van New York Times-bestsellerauteur Rick Riordan is een eerbetoon aan Jules Verne en een opwindende moderne kijk op 20.000 mijlen onder zee.

Ana Dakkar is een eerstejaarsstudent aan de Harding-Pencroft Akademie, een vijfjarige middelbare school waar de beste maritiem biologen, zeestrijders, navigatoren en onderwaterontdekkingsreizigers van de wereld afstuderen. Ana's ouders stierven twee jaar geleden tijdens een wetenschappelijke expeditie.

De enige familie die ze nog heeft is haar oudere broer Dev, ook student aan Harding-Pencroft. Ana’s eerste jaar wordt afgesloten met een weekendlange test op zee met haar medestudenten, waarvan de details geheim zijn. 

Dochter van de diepzee wordt op 5 oktober 2021 verwacht bij Best of YA. Lees hieronder een eerste hoofdstuk!

‘Zodra we op zee zijn, heb ik nadere instructies,’ zegt meneer Hewett. ‘Voor nu volstaat dat jullie er vandaag achter zullen komen waar het de academie werkelijk om te doen is. En de academie zal erachter komen of jullie bestand zijn tegen haar eisen.’ Ik had graag gedacht dat meneer Hewett ons alleen maar bang probeert te maken. Het probleem is echter dat hij nooit loze dreigementen uit. Als hij zegt dat we extra huiswerk krijgen in het weekend, dan krijgen we dat. Als hij voorspelt dat negentig procent van ons zal zakken voor zijn volgende proefwerk, dan gebeurt dat.

Theoretische Oceanologie zóú een leuk en luchtig vak moeten zijn. Meestal zijn we aan het filosoferen over hoe mariene technologie er over een of twee eeuwen uit zou kunnen zien. Of over wat er gebeurd zou zijn als de wetenschap een andere wending had genomen. Stel dat Da Vinci meer moeite had gedaan om sonar te ontwikkelen toen hij het in 1490 ontdekte? Stel dat de plannen voor het ‘vis-schip’ van Drebbel niet verloren waren gegaan in de zeventiende eeuw, of dat Monturiols anaerobische, door stoom aangedreven onderzeeër niet vanwege financiële problemen in 1867 naar de sloop was gegaan? Zou onze technologie vandaag de dag dan geavanceerder zijn?

Het is cool om over dat soort dingen na te denken, maar ook… niet zo praktisch? Meneer Hewett doet alsof er juiste antwoorden zijn op zijn vragen. Maar het is allemaal speculatief! Hoe kun je iemand een zesje geven voor zijn essay omdat zijn giswerk anders is dan het jouwe? Hoe dan ook, ik wou dat kolonel Apesh, onze docent militaire tactieken, ons begeleidde op deze trip. Of meneer Kind, onze fitnessdocent. Meneer Hewett kan nauwelijks een paar schuifelpassen maken zonder buiten adem te raken. Ik heb geen idee hoe hij een oordeel kan vellen over wat vermoedelijk heel fysieke onderwateropdrachten zullen zijn. Hij geeft de microfoon aan Gemini Twain. Gem heeft onze groepjes voor het weekend samengesteld. We worden opgedeeld in vijf teams van vier, van elke afdeling één. Maar eerst heeft hij nog een aantal regels voor ons.

Hoe kan het ook anders. Hij is een rasechte Haai. Geef hem de leiding over een peutervoetbalteam en hij krijgt grootheidswaanzin. Binnen een week laat hij ze keurig in de pas marcheren en vervolgens verklaart hij de oorlog aan een naastgelegen peuterteam. Hij dreunt een lijst met zijn favoriete regels op. Mijn aandacht verslapt. Ik kijk uit het raam.

De weg slingert zich van haarspeldbocht naar haarspeldbocht langs de kliffen. Het ene moment zie je alleen maar bomen. Het volgende kijk je langs de kustlijn helemaal tot aan Harding-Pencroft. Wanneer de school in zicht komt, zie ik iets vreemds in de baai.